章)铁砧镇大略的火车站台上，气氛凝重而肃杀。
霍克身着一套擦得锃亮，却依旧能看到岁月磨损陈迹的旧式将官制服。
腰杆挺得笔挺，如同出鞘的利剑。
他站在一节货运车厢的敞开的门前，目光如炬，扫视着眼前列队站立的五百名士兵。
这些士兵，大多年轻，脸上还带着一丝未经战火洗礼的稚嫩和紧急。
他们穿着拼凑起来，染成统一暗色的粗布戎衣，手中的武器五花八门。
有老式的燧发枪，有保养精良的制式步枪，甚至另有握着矿镐和铁锤的。
行列算不上整齐，眼神中也稠浊着渺茫忐忑。
但更多的，是一种对霍克本人近乎盲目的信任与狂热！
他们是霍克在这充军之地，用短短三个月时间，从矿工、铁匠、农夫和流浪汉中挑选、训练出来的部队。
他们大概不知道此行的详细目的。
但他们知道，是霍克将军给了他们饭吃，给了他们尊严，向导他们清理了欺压乡里的匪徒。
他们愿意追随这位传奇将军，无论去往何方，无论面临何种仇人！
“士兵们！”
霍克的声音嘹亮，穿透了蒸汽机车的轰鸣，清晰地传入每小我私家的耳中。
“帝国的未来，正处在岌岌可危之中！”
“我们的故里正在被蛀空！我们不能眼睁睁看着这个国度迷恋！”
他摆荡手臂，指向南方。
“本日，我们就要乘坐这列火车，返回王都！不是为了叛乱，不是为了私利！”
“是为了让这个伟大的帝国，重新走上它应有的、强盛的蹊径！”
他的话语布满了不容置疑的信念和熏染力。
“你们大概会畏惧，会猜疑！”
“但请记取，你们是霍克的士兵！”
“是曾经百战百胜的霍克军团新血！”
“相信我，追随我！胜利，必将属于我们！”
“吼！！！”士兵们被他的话语点燃，举起手中的武器，发出虽然七零八落却布满血性的怒吼！
霍克满足所在颔首，大手一挥：“登车！”
士兵们带着些许兴奋和紧急，有序涌入那些颠末改革、加装了射击孔和浅易防护的货运车厢。
奎因和希尔达站在不远处，悄悄地看着这一幕。
希尔达打了个哈欠，眼睛里满是无聊：“又是这个铁皮箱子啊……一点新意都没有。安妮！安妮！快来下棋！”
她朝着正在帮父亲整理行囊的安妮喊道。
安妮应了一声，小跑过来，手里还拿着她自已用木片刻的浅易棋盘。
两个女孩找了个相对洁净的角落，蹲下来开始对弈。
火车徐徐启动，哐当哐本地驶离站台，奔向未知的征途。
后方的车厢内拥挤而嘈杂，殽杂着汗味、机油味和紧急的气氛。
前方车厢的希尔达和安妮却陶醉在自已的棋局里，时不时发出“哎呀！”“我赢了！”的嬉闹声。
几盘棋后，安妮小脸皱了起来，掰着手指头细数：“希尔达姐姐，你已经输给我十个愿望了哦！”
希尔达自得地扬起下巴：“说吧，想要什么？只要是我能做到的，都没问题！”
她一副“包在我身上”的英气模样。
安妮犹豫了一下，小脸上暴露担心的神色，她指了指车厢角落里一个沉默沉静坐着的中年男人。
男人表情有些惨白，左边空荡荡的袖管用一根绳子扎着，随风轻轻晃动。
他眼神坚忍，但紧抿的嘴唇透露着他在忍受痛苦。
“那是我爸爸，”
安妮小声说。
“他以前是矿上的爆破手，一次事故没了左臂。”
“霍克将军召集人手，他非要随着来……可他断臂的地方，这几天又开始发炎红肿了，我担心他……”
她抬起头，眼中带着恳求。